রানী মুখার্জির বয়স তখন ১৮। মাসি দেবশ্রীর সদ্য সাবেক বর প্রসেনজিতের নায়িকা হিসাবে অভিনয়ের জগতে পা দেন রানী।
ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে প্রায় ২৫ বছর কাটিয়ে ফেলেছেন রানী মুখার্জি। গোটা দেশে তার পরিচিতি গড়ে ওঠে ‘কুছ কুছ হোতা হ্যায়’-(১৯৯৯)-এর সুবাদে।
টিনার চরিত্রে অভিনয় করে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন এ বঙ্গ তনয়া। তবে বাঙালি দর্শকের সঙ্গে রানীর বন্ধন আরও খানিকটা পুরনো। ১৯৯৬ সালে ‘বিয়ের ফুল’ ছবির মাধ্যমে রুপালি সফর শুরু রানীর। তার প্রথম হিন্দি ছবি ছিল ‘রাজা কি আয়েগি বারাত’। ফিল্মি পরিবারেই জন্ম রানীর। লাইট-ক্যামেরা-অ্যাকশনের জগতে বড় হলেও অভিনেত্রী হওয়ার শখ বা স্বপ্ন কোনোটাই তার ছিল না।
খুব শিগগির ‘মিসেস চ্যাটার্জি ভার্সেস নরওয়ে’ নিয়ে পর্দায় ফিরছেন রানী। প্রায় দুই বছর পর আবারও পর্দায় ফিরছেন তিনি। ‘বান্টি অর বাবলি ২’-এর ব্যর্থতা পেছনে ফেলে সামনে তাকাতে চান রানী। ‘মিসেস চ্যাটার্জি ভার্সেস নরওয়ে’-তে ফুটে উঠবে একটা গোটা দেশের বিরুদ্ধে এক মায়ের লড়াই। সন্তানদের যথাযথ দেখাশোনা করেন না দেবিকা (রানী)। এই অজুহাতে তার দুই সন্তানকে কেড়ে নেবে নরওয়ে প্রশাসন।
তবে মাতৃত্ব প্রসঙ্গে কথা উঠতেই রানী তার অভিনয় জগতে আসার গল্প শুনিয়েছেন। তিনি জানান, অল্প বয়সে মায়ের দৌলতেই অভিনয়ের জগতে আসেন তিনি। রানী পরে বুঝতে পারেন তার পরিবারের আর্থিক পরিস্থিতি ভালো নয়, কাজ করে তিনি সেই পরিস্থিতিকে খানিকটা হলেও পালটাতে পারবেন।
এক সাক্ষাৎকারে রানী বলেন, যখন আমি বড় হচ্ছি, আমার কাছে একটা অফার আসে। আমার মা খুব শান্তভাবে বলেছিল— চেষ্টা কর যদি না চলে তা হলে আবার পড়াশোনায় মন দেবে। আমি সেই সময় বুঝতে পারিনি, আমার পরিবারের আর্থিক পরিস্থিতি খারাপ ছিল, আর্থিক সহায়তার দরকার ছিল। কিন্তু সেই সময় আমার মাথায় আসেনি ব্যাপারটা। কারণ কোনো বাচ্চাই ভাবে না তার বাবা-মা ভালো নেই।
তিনি বলেন, আমাকে আর আমার ভাইকে খুব স্বচ্ছন্দে বড় করেছেন বাবা-মা। আমি সত্যি গর্বিত সেই দিন মা আমাকে রাজি করিয়েছিল অভিনয়ের জগতে আসতে। কারণ আজ আমি নিজের পেশাকে ভালোবাসি। ছেলেবেলা থেকে বড় হয়ে আইনজীবী বা অন্দরসজ্জা শিল্পী হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন রানী।
রানীর বাবা রাম মুখার্জি বেশ কিছু হিন্দি ও বাংলা ছবি পরিচালনা করেছেন। ‘হাম হিন্দুস্তানি’, ‘লিডার’-এর মতো বলিউড ছবির পরিচালক তিনি। রানীর ডেবিউ ছবি ‘বিয়ের ফুল’ও তৈরি হয়েছিল তার বাবার পরিচালনায়।
